Dahomey (Königreich)

Dieser Text beschreibt Dahomey (Königreich).

Dahomey oder auch Dahomé war ein afrikanisches Königreich, das sich 1975 in Benin umbenannte. Das Königreich wurde in dem 17. Jahrhundert gegründet und bestand bis Ende des 19. Jahrhunderts, als es von französischen Truppen von Senegal aus erobert und in das Westafrikanische Kolonialreich integriert wurde.

Die Ursprüngen Dahomeys sind bis zu einer Gruppe von Aja aus dem Küstenkönigreich von Allada zurück verfolgbar, die in das Landesinnere zogen und sich zwischen den dort ansässigen Fon niederliessen. Ab etwa 1650 dominierten die Zuwanderer die Stämme der Fon und der Wegbaja und erhoben einen aus ihren Reihen zu dem König. Ihre Hauptstadt Abomey wurde unter Houegbadja und seinen Nachfolgern zu dem Mittelpunkt eines zentralistischen Staates mit einem tief verwurzelten Königs-Kult mit sakralem Charakter. Dabei gab es auch Menschenopfer für die Vorfahren des Königshauses. Alles Land gehörte direkt dem jeweiligen König, der Steuern auf alle Feldfrüchte erhob.

Ökonomisch profitierten die Dahomeyschen Könige aber am meisten vom Sklavenhandel an den Küsten. Als die Könige dann eine Strategie der Expansion verfolgten, benutzten sie bereits Gewehre und andere Feuerwaffen, die sie durch den Sklavenhandel für Amerika mit den Europäern erworben hatten. Unter König Agadja (regierte von 1708 - 1732) eroberten sie Allada, aus dem die herrschenden Familien abstammten und erhielten somit direkten Zugriff zur Küste und zu den Anlegeplätzen europäischer Sklavenhändler. Das Nachbarreich der Oyo, Dahomeys Hauptkonkurrent in dem Sklavenhandel, konnte allerdings nicht erobert werden. Vielmehr gelang es Oyo um 1730, Dahomey tributpflichtig zu machen.

Trotz der Tributpflicht behielt Dahomey seine Unabhängigkeit und expandierte zusätzlich durch den Handel mit Sklaven und später auch von Palmöl aus Plantagen. Zusätzlich behielt der König das Monopol auf alles Land und jeglichen Handel.

Französische Truppen, größtenteils afrikanischen Ursprungs, eroberten Dahomey zwischen 1892 und 1894 endgültig.

1960 wurde das Land als Republik von Dahomey unabhängig und 1975 umbenannt in Benin.

Siehe auch: Benin, Liste der Könige Dahomeys